Ang pagpapardon kay dating CEO ng Binance na si Changpeng “CZ” Zhao ni US President Donald Trump ay dumating matapos ang isang malawak at magastos na lobbying campaign sa Washington.
Si Zhao, na naglingkod ng apat na buwang sentensiya sa bilangguan noong nakaraang taon dahil sa paglabag sa US Anti-Money Laundering (AML) laws, ay nakinabang mula sa ilang buwang pagsisikap ng Binance at ng legal team nito upang makuha ang loob ng mga pangunahing tao sa paligid ni Trump, ayon sa ulat ng Politico noong Oktubre 26.
Noong huling bahagi ng Setyembre, kinuha ng Binance si Ches McDowell, isang malapit na kasama ni Donald Trump Jr., at ang kanyang kompanyang Checkmate Government Relations na nakabase sa North Carolina, upang i-lobby ang White House at Treasury Department para sa “executive relief,” ayon sa ulat.
Ang Checkmate, isa sa pinakamabilis na lumagong firm sa Washington, ay nakatanggap ng $450,000 para sa isang buwang trabaho. Ang firm ay kumita rin ng $7.1 milyon sa revenue sa loob lamang ng huling tatlong buwan, ayon sa Politico.
Binance at CZ, nagbayad ng $290,000 kay dating SEC pick Teresa Goody Guillén
Noong Pebrero, pagkatapos lamang ng inagurasyon ni Trump, kinuha rin ng Binance at ni Zhao si Teresa Goody Guillén, isang crypto lawyer na minsan ay ikinonsidera para sa posisyon ng SEC chair sa ilalim ni Trump. Ang kanyang firm ay kumita ng $290,000 mula sa Binance at Zhao sa taong ito pa lamang.
Ang pinakabagong lobbying efforts ng Binance ay dumating matapos ang kompanya na dating gumastos ng mahigit $1 milyon sa lobbying noong 2022 bago itinigil ang operasyon matapos ang plea deal nito noong 2023, ayon sa ulat.
Sa taong ito, sa ilalim ng administrasyon ni Trump, gumastos na ang kompanya ng $860,000 sa lobbying at pinalawak ang presensya nito sa pamamagitan ng mga partnership, kabilang ang isa sa Trump-linked na venture na World Liberty Financial.
Kinondena ni Maxine Waters si Trump sa pagpapardon kay CZ
Kamakailan, kinondena ni US Representative Maxine Waters ang pagpapardon ni Trump kay CZ, tinawag itong “malaking pabor para sa mga kriminal sa crypto”. Ipinagtanggol ni Trump ang desisyon, sinabing si Zhao ay “inusig ng administrasyon ni Biden” at “ang ginawa niya ay hindi man lang krimen.”
Gayunpaman, tinawag ni Waters ang hakbang na “kakila-kilabot ngunit hindi nakakagulat,” na binabanggit ang guilty plea ni Zhao sa paglabag sa US money laundering laws. Inakusahan niya na ang pagpapardon kay Zhao ay dumating matapos ang ilang buwang lobbying at “pagpapasok ng bilyun-bilyon sa personal na crypto company ni Trump, ang World Liberty Financial.”
